Helmikuussa 2009 Saarijärvellä perustettiin vanhusneuvoston aloitteesta Saarijärven Seudun Asumisoikeusyhdistys. Jäseniä yhdistyksessä on nyt noin 60. Yhdistys on saanut Saarijärven kaupungilta tonttivarauksen Sivulanpellon alueelta. Sinne rakennetaan noin 35 asunnon nelikerroksinen puukerrostalo tarpeellisine yhteistoimintatiloineen. Talon ja sitä hallitsevan yhteisön nimi on Omatoimi. Saarijärven poliittiset ryhmät ovat yksimielisiä  talon tarpeellisuudesta.

Keskeisintä yhteistoiminta
Omatoimi ei ole vanhainkoti, hoivakoti eikä palvelutalo, vaan ei pelkkä asuintalokaan. Se on tarkoitettu yli 55-vuotiaille toimintakykyisille ihmisille. Talossa jokaisella taloudella on oma asunto. Lisäksi siihen tulee yhteisiä tiloja harrastetoimintaa ja mm. ruokailua varten. Tärkeintä asumisessa on asukkaiden yhteistoiminta. Se luo yhteenkuuluvuutta ja aktiivista osalistumista. Se taas edistää asukkaiden fyysistä ja henkistä kuntoisuutta sekä vähentää yksinäisyyttä.

Asunnot asumisoikeusasuntoina
Asunnot toteutetaan asumisoikeusasuntoina. Asumisoikeusmaksu, joka oikeuttaa asunnon hallintaan, on 15 prosenttia asunnon hinnasta. Loppuosa rahoitetaan ARAn korkotuetulla lainalla. Omatoimelle haetaan myös Raha-automaattiyhdistyksen investointiavustusta. Asukkaat hallitsevat taloa kuten asunto-osakeyhtiöissä. Lisänä on yhteistoiminta, jonka laadusta ja laajuudesta asukkaat itse päättävät.

Toteutus puukerrostalona
Omatoimen talo rakennetaan puukerrostalona. Jäsenistö hyväksyi ratkaisun yksimielisesti. Aalto yliopiston tekninen korkeakoulu ja Oulun yliopiston arkkitehtiosasto tukevat hanketta yhtenä puukerrostalojen kohittämisprojektina. Toteutukseen on luvassa apua myös Puuinfo Oy:ltä.

Asemakaavan luonnoksesta ja talon luonnossuunnitelmista järjestettiin arkkitehtiopiskelijoille kutsukilpailu, jonka voitti Pekka Pekkala Aalto yliopiston teknisestä korkeakoulusta. Asemakaava sai lainvoiman kesällä 2011. Sen jälkeen käynnistyi varsinainen suunnittelu, jossa asukkailla on keskeinen rooli. Tavoitteena on saada suunnitelmat valmiiksi vuoden 2012 keväällä. Urakoitsijat valitaan kilpailulla.  Asumaan päästään syksyllä 2013.

Omatoimi -yhteisö on tarkoitettu saarijärveläisten lisäksi koko seutukunnan ikääntyville, paluumuuttajille sekä muille halukkaille.